The Legend of Heroes: Hajimari no KISEKI
This is the End, as well as the Beginning ─
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III & IX
3與9
第6集

Nine

IX of Swords

我出生後,媽媽就死了。我和爸爸、哥哥三人一起生活。

從我懂事以來,爸爸一直很不負責任。

他靠著媽媽留下來的米拉整天喝酒,也不去工作。

他心情一不好,常常對我們暴力相向。

照顧我的責任全落在哥哥身上。
不論在家裡還是在外頭,哥哥總是會保護我。
即使有這種爸爸,只要有哥哥陪我的話,我就還過得下去。年幼的我是這麼想的。

不過,這樣的生活並沒有持續太久。

家裡的米拉已經花光了,爸爸想叫我和哥哥去工作。但年幼的孩子根本賺不到多少錢。

因此爸爸做了一件不可原諒的事──把哥哥『送走了』。從那時起,我就不再把爸爸當成家人看待。
不過,由於沒有其他人能依靠,我只能留在這個家,懷著淡淡的期待,希望哥哥有一天能夠回來。

然後大概過了三年,某一天,我收到了哥哥的來信。
內容大致上是,他現在的生活環境雖然嚴苛,但還算是能生活下去。

照著他信上描述的方法,我也能寄信給哥哥了。終於能和哥哥取得聯絡,我真的非常開心。

我知道哥哥目前在一個被稱為『組織』的機構中工作,被他們強迫殺人。透過他的文字,我能切身體會到他的痛苦。

『組織』的管理十分嚴格,我之所以能夠和他通信,也是多虧了哥哥的搭檔的幫忙。

哥哥常常在信中提起那位『搭檔』。
他既是哥哥的夥伴、好友,也像是年齡相仿的弟弟一般。只有在提到那個人時,我才能感覺到哥哥的語氣會變得稍微活潑一點。

不知不覺間,我也想見那個人一面了。
可我現在就連哥哥也見不到,因此我知道這是不可能的。

我們藉由書信互相來往的日子持續了一陣子。

但好景不常。
家裡的米拉又花完了。我隱約知道這次輪到我了。

我告訴哥哥這件事情後,他似乎也因此下定了決心,決定和搭檔一起逃離『組織』。

在洋洋灑灑寫了諸如「我一定會回去」、「我會救妳離開這個家」這類的詞句後,信尾僅僅兩行的文字令我十分不安。

「即使逃亡失敗了,我也一定會讓夥伴活下去。到時要是有困難,妳就去找他。」

這是我從哥哥那收到的最後一封信。

結果哥哥並沒有回來,就像我預料的一樣,爸爸把我『送走了』。

爸爸似乎沾染了吸食某種毒品的惡習,恐怕再過不久又會把米拉花完。
到了那個時候,他就會迎接自己的末日了。不過那些事已經跟我無關。

透過仲介人,我也被帶進了『組織』。

我得知哥哥的死訊,正好是在進入『培訓所』的時候。

我大概從那個時候開始就已經瘋了吧。
為了逃避現實,我拚命進行訓練。奮不顧身,迷失了自我,變成了一個只會執行命令的『人偶』,失去了自己的『心』。

每當入夜後,我一想起死去的哥哥、舉目無親的自己、以及今後將沾滿鮮血的雙手,我就怕得發抖,整夜無法入眠。

但我的身體還是需要休息,因此一天還是睡了一小時。狀況好的時候能睡兩小時。
而且我睡得很淺,隨時都有可能做噩夢驚醒。

這種狀況持續了一年後,我以驚人的速度從『培訓所』畢業了。

然後,我遇見他了。

那個曾經是哥哥的搭檔的人。

曾經背叛『組織』的他在接受過『再教育』後,和我一起組隊了。

他正是殺死哥哥的兇手,所以我剛開始試著恨他。睜大眼睛,繃緊神經監視他。

過了幾天,也許是我繃緊的神經過於疲勞,或是本能地對他放鬆警戒,在某個任務結束後,我在他身旁睡著了。我已經有一年沒睡得那麼熟了。

因為在他身邊我就能感到安心,就和哥哥一樣。睡醒後,許多事情一起湧上心頭,我一不小心哭出來了。
哭著哭著,我心裡的枷鎖就這麼消失了。我能感覺到自己終於取回『人類的心』。
他慌張地安慰大哭的我,但也只是讓我哭得更大聲而已。

他這個人就跟哥哥信裡描述的一樣。
冷淡,有點拙於言詞,實際上卻很溫柔,相當關心搭檔。

就算受縛於『組織』,被他們強迫去殺人,他也沒有放棄成為『人類』,十分堅強。

只不過,和信中的他相比,現在的他看起來悲傷得多。我實在很難想像他這般個性的人,會為了讓自己活下來而去背叛哥哥。

從哥哥信中最後的話能輕易推敲出事實。

哥哥和他展開逃亡,碰到了令人絕望的生死關頭。
與其兩人一起死,還不如讓其中一個人活下去。
要是其中一人殺死另一人的話,這是有可能的。

不過就算哥哥這麼提議,他也絕對不會認同。
即使他同意了,肯定也打算犧牲自己。
所以哥哥才會出其不意攻擊他,假裝背叛他。
為的是讓他殺死自己並活下來。

使他遭受自己最信任的人的背叛,大受打擊……哥哥真的太過分了。

此後,他的身邊,成了我最能放鬆自己的地方。

就像要把前一年沒睡好的分補回來一樣,不管是白天還是在任務中,一有機會,我就會在他身旁睡覺。
我的舉動往往讓他目瞪口呆。但,我知道他本來就常常受噩夢驚擾。我想,我哥哥對他做的事就是其中一個重要的原因。

看見他痛苦的樣子,我好幾次差點將實情全盤托出。

但是不行!時機還沒有成熟!

因為他……不會演戲。畢竟『培訓所』會進行相關的訓練,他並不是動作和表情不到位。
只不過,也許他太過老實了,因此常常容易做過頭,或是火侯反而不太夠。
很容易被眼尖的人看穿。他肯定天生就不適合騙人。所以我絕不能現在就告訴他實情。

他從以前開始,就一直在進行脫離『組織』的準備。
雖然無可奈何,但他一直瞞著我,還是讓我有點受傷。

不過問題不在這裡。問題在於,『組織』已經在懷疑他了。

我當然未曾回報過任何不利於他的事情,但要是他那彆腳演技被『組織』識破就無法挽回了。
就算他還沒露出決定性的破綻,這也只是時間早晚的問題。

就在我結束哈多爾‧巴恩的暗殺任務,正要報告的時候。眼前那男人明顯給人一種不一樣的感覺。

那個男人正是『管理人』──皇帝。管理著我們,並強迫我們殺人的罪魁禍首。
他的臉龐雖然一直藏於長袍下,但他那令人不安的氣息卻藏不住。

現在的彷彿就像發現獵物的的老鷹一般興奮。
錯不了!Emperor已經注意到他打算叛逃了。

恐怕他很快就會對Three下手……這樣一來,我也必須施行我的計劃。在告訴他我哥哥的事情後,還讓我和他組隊,Emperor的意圖非常明顯。
他想看我向他復仇、陷害他、舉報他、並再次讓他嚐到絕望的滋味,他自己則享受著這一切。

我們都是『組織』的工具,同時也是Emperor的玩具。
那就如你所願吧──

報告完任務後,我向Emperor表明搭檔的反叛意圖。
我更進一步地詳述我會在指定時間和地點後,把他約出來殺掉,而這也得到了Emperor的許可。

我仍看不見藏在長袍下的面孔,但他話語中流露出的愉悅,我則聽得一清二楚。

黃昏後,他來到了我所指定地點,深山中的山丘下。

面對我突如其來的舉報,他失去了冷靜,而我再告訴他我和哥哥的關係後,他的表情則混雜了驚愕、絕望和心灰意冷。

看到他的神情,我十分地悲傷。

即使如此,我仍對他投以充滿嘲笑、憎惡以及殺意的視線,再口出惡言傷害他。
為了瞞過我們身邊的Emperor,不容得半點遲疑。

為了攻擊他,我向前進。

為了更進一步使用鋼絲攻擊,我再靠近他。
但和Emperor保持距離才是我的本意。

接下了他無力的反擊,我輕鬆地將他逼進死路。
鋼絲緊緊纏住他的脖子,準備決出勝負。我只要再多用點力,他就沒命了。

動了動手指,我大聲說道:

「全都結束了。」

這是我的真心話,毫無半分虛假。

混在一般鋼絲中的透明細線隨著我的動作收緊。
繞著樹木的邊緣,在遠端形成複雜的幾何學圖案的細線瞬間形成圓圈,緊緊綁住中心的獵物。

──位在中心的是,一心期盼玩具被殺死,完全放鬆警戒的Emperor。

「唔────」

絕佳時機做出的偷襲,成功地綁住了Emperor。

這個透明的絲線並不怎麼銳利。若非如此,這道繞著樹木邊緣的陷阱就無法完成。
然而,雖比鋼絲強韌數倍,我仍無法確定Emperor會被它困住多久。
我不假思索地馬上拉緊了其他準備好的線。

山丘的岩石馬上轟隆作響,崩塌了下來。
我之前就檢查了附近地層中岩石較脆弱的地點,並動了點手腳。

岩石大量地滾落下來。其中有一塊長度超過10亞矩的巨大岩石。
它精確地往Emperor的方向落下,隨著 『轟』 一聲巨響和地震,撞到了地面上。
山崩結束後,現場的慘狀就像經歷過地震一樣。

被那種重量的巨石直接砸到,Emperor就算有三頭六臂,也不可能還活著吧。就算沒死,也已經被活埋了。
我身旁的Three尚未理解現在的情況,一臉錯愕。

「小斯~~」

再次用暱稱叫他後,我馬上飛身投入他的懷中。
這是最能令我安心的地方。我用頭蹭著他的胸口,不願放開。
我倒還是頭一次像這樣對他撒嬌……可是,我剛剛真的很害怕。

「很抱歉說了那麼過分的話……很抱歉一直瞞著你……」

雖然還有很多事情得向他說明,我仍想先道歉。就算還沒進入狀況,他還是溫柔地摸了摸我的頭。

「Nine,這到底是──」

在他說完這句話前,怪事發生了。
落石堆成的山微微震動,接著小石頭緩緩地──浮上空中。

「什麼!?」

我瞪大了雙眼。

「空屬性的魔法?不對……」

我覺得不是這樣……還是說,那是某種和飛行船相同原理的裝置?
不知道……就在我絞盡腦汁之際,他正色道:

「那是『管理人』……Emperor的能力!」

「咦?」

不自覺地摒住呼吸。
這也就是說,Emperor還沒死。

「該逃跑了!Nine!」

我仍未反應過來,但他拉起了我的手,跑了起來。

在跑了一段距離後,巨大的爆炸聲讓我回過頭去。

彷彿就像火山爆發一樣,巨大的岩石被拋入高空……

TO BE CONTINUED
"III & IX" Whole volume
「3與9」全集清單
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