The Legend of Heroes: Hajimari no KISEKI
This is the End, as well as the Beginning ─
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III & IX
3與9
第4集

Three

III of Swords

『他們』在追我。

那些被我殺掉的人。

即使頭被砍掉,心臟被挖出來,身體被砍成兩半,數不盡的屍體還是追著我跑。
某個政治家、某個貴族、某個商人、某個有錢人,大家都一樣。

別過來別過來別過來別過來────!!!!!

我拚命揮劍。
斬砍了又砍,砍成兩半,炸了他們──

但是,『他們』還是不停下來。
即使被切成肉塊,即使只剩下白骨,那些胃、肺、腦、腸子全都向我爬過來。他們化為海浪,想要吞沒我。

向前跑,逃跑逃跑逃跑逃跑──
然後『那傢伙』就在前面。被我殺掉的『那傢伙』。

『居然敢殺了我們!!!』

他撞向我,勒緊了我的脖子。
放開我放開我,快放開我!!
我死命掙扎,但無法掙脫。腐爛的體液滴向我的身體,將我的皮膚融化。然後,我被『海浪』淹沒了……

我只是想成為『人類』而已──


我從惡夢驚醒。

大口喘著氣,全身冒著冷汗,我硬是忍住上湧的嘔吐感。
完成任務後的晚上老是這樣。不論執行多少次,對殺人的厭惡感都不曾淡去。
手掌上的感覺永遠擦拭不掉。但我非做不可。
我們是工具。不能擁有自己的意志。
我們只需擁有殺人的力量,以及服從命令。

『組織』要我們殺誰,我們就殺誰。我們所被賦予的存在意義,只在這一點上。若拒絕服從命令或想脫離『組織』,就意味著『死亡』。

────『組織』。

這個「黑暗世界」的殺手集團,甚至連真實的名字都不太被人提起。

『組織』一般被認為是處理暗殺業務的集團,但也許它另有目的。不過它的目的是什麼,屬於『組織』底層人員──工具的我不得而知。

『組織』成員幾乎都自孩提時代就隸屬於『組織』。『組織』四處『蒐集』背景不單純的小孩,並讓他們在『培訓所』接受戰鬥訓練。其中許多人雖然因無法承受嚴酷的訓練而中途『脫隊』,但若運氣好活下來的話,會被賦予『名字』,正式成為基層人員。

我也是其中一員。7歲就被迫加入『組織』,10歲離開『培訓所』。

原本的名字在進入『培訓所』後就捨棄了。絕對不能向人提起自己的名字,光是一開口就會受到重罰。沒有『自我』,我只是單純地扮演『眾多工具的其中一位候補』度日。

成為『組織』的一員後,終於有了自己的名字。不過,這只證明我也是『工具』罷了。我們由「塔羅牌」的「小牌」命名,56張卡片當中,其中一張卡片的名字會被分配給底層人員。

而我的名字則是寶劍三。冷冰冰的名字,但有總比沒有好。

還有,幹部和部分擁有特殊力量的人會被分配到「大牌」的名字。據說他們的戰鬥力遠遠凌駕於我們這些底層人員,擁有高階遊擊士也自嘆不如的實力。

我離開宿舍的房間,窺探了隔壁房的動靜。Nine似乎仍在睡覺。現在正好該去報告了,所以我直接離開了宿舍。

『組織』的底層人員基本上是兩人一組行動。我的搭檔是擁有寶劍九的名字,且比我小一歲的少女。一般人花費三到五年才能離開,甚至有人會在半途『脫隊』的『培訓所』,她這個天才只花了一年。蒐集情報、分析戰況、演戲、潛入……她擁有全面而優秀的才能,而且以針線為武器的戰鬥風格,很容易讓她在對人的戰鬥中取得優勢。就暗殺這種特殊任務而言,她比我適合得多。和我組隊後,雖然一開始不太合拍,但現在她已經成了任務中最可靠的搭檔。

──同時也是我最不能放鬆警戒的人。

二人一組的制度除了讓我們互助合作以利於達成任務,還有著讓我們互相監視的另一層意義。

在『組織』中,背叛意味著『死亡』。
沒有任何自由,等著我們的只有『工具』般的人生。但是,『組織』裡有一條特殊的規則。

首先,事先察覺出搭檔打算背叛組織的意圖,並向高層報告,提出證據。

再來,殺了那位搭檔。

要是能達成這兩個條件,作為獎勵,『組織』便會網開一面,讓這個人脫離『組織』獲得自由。

就算逃跑,也不知道自己何時會被『組織』的追兵殺死。既然想獲得自由,多監視搭檔的行動比逃跑確實多了。退一步說,就算搭檔不打算背叛『組織』,只要捏造證據不被拆穿,就能獲得自由。

最該警戒的不是敵人,而是身旁的搭檔。
別去想背叛『組織』,而該盯著搭檔是否出現背叛行為。這是我們活下去的必要條件。

我切身體會過這件事的重要性……三年前,我曾經嘗試著要逃離『組織』。

準確地說,是「我們」。

我和當時的搭檔《寶劍一》。

Ace比我年長一歲,是個豪爽的傢伙。他待人和善,又和我特別投緣,自從一起組隊後,對我來說有如兄長一般。他能輕鬆揮舞與人等高的巨劍屠殺敵人,有時又會把劍身當做盾牌,守護我免於敵人的攻擊。就像他的名字「Ace」一樣,實力相當高強。

Ace也和我一樣厭惡殺人。同樣討厭殺人的我們,自然會決定逃離『組織』。

因為會被搭檔出賣,所以無法背叛『組織』。
既然如此,和搭檔一起背叛『組織』就好了。
這樣一來,兩人都能成功離開。
做出這個結論後,我們開始計畫逃亡。

為避免被其他小組發現,我們決定在某個出遠門的任務實行計畫。

一開始本來還很順利。我們認為距離平常的活動區域越遠越好,所以進入埃雷波尼亞帝國後,就覺得已經安全了。不過,我們沒料到那裡也有『組織』的眼線。其他小組很快就追上我們,於是我們展開戰鬥。即使如此,我們也透過合作,順利地擊退兩波追兵。

可是,第三波追兵不是我們這種底層的戰鬥人員,而是『管理人』。在『管理人』壓倒性的力量面前,我和Ace無計可施。我們受了重傷,勉強保住小命離開了那裡。我們退無可退了。再碰到敵人的話,我們就死定了。我和Ace在洞窟裡相倚著,就算我們兩人之間沒有交談,也知道離死期不遠了。

「我說Ace啊。」

「怎麼了,夥伴?」

這也許是我們臨死前最後一次對話,我慢慢尋找著語句。

「我覺得這樣也不錯。」

「什麼啊?」

「即使不捨得又不甘心──」

Ace靜靜地等著我說下去。

「即使這樣,能在死前和你一起奮戰,我覺得也算不錯了。比起當個『工具』繼續殺人,好太多太多了。」

營火搖曳著。在沉默了半晌後,Ace低喃道:

「是嗎……這些日子謝謝你了,夥伴。」

「我才該謝謝你的照顧。」

這下該說的都說完了。不管敵人何時過來,我都能奮戰到最後一刻。然後──

「永別了。」

我有種氣氛突然改變的錯覺,Ace的聲音聽起來十分冰冷。

「為了我去死吧──」

一時之間,我無法理解這句話的意思。我隨即將這些話理解為「一起戰死吧」,為了向他確認,我轉向Ace所在的方向,而映入我的眼簾的是──

────即將揮下的巨劍。

我馬上躲避他的攻擊,前一刻還踩著的地板已被打碎。

「為什麼!?Ace!!」

「你還問為什麼?『組織』的規則裡面,關於搭檔的最後一項,你忘了嗎?」

最後一項規則。
我回想起那條我一直沒去注意的規則,我本來認為自己不會和它扯上關係。

──小組的兩人一起背叛『組織』時,只要其中一人將搭檔殺死,並向『組織』獻上其屍體,『組織』就會原諒他。也就是說,兩個陷入絕境的叛徒若是互相殘殺的話,總有一人能活下來。然後,現在Ace正打算這麼做。

就算理解了他的意圖,我仍只能重複那句話。

「為什麼……Ace──!」

「夥伴,能和你一起組隊,是我在這些地獄般的日子中,唯一的救贖。我想和你一起成為人類,一起獲得自由。」

「那我們──」

「即使如此,我還是不能死!我非活下去不可!!!」

Ace如此大喊著,揮著巨劍向我砍來。曾幾次救了我的命的巨劍,現在正為了奪走我的生命而靠近。

「去死吧!Three──!!!!」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!!!」

我跟著揮劍。

被悲傷和絕望所吞噬,我只是順從著本能和眼前的『敵人』戰鬥……

………

……

我已經忘了在那之後我是如何戰鬥的了。
憤怒和悲傷支配了我的行動,我像野獸般兇殘地、拚命地砍著,吼著將眼前的人砍碎。
當我回過神來,Ace的屍體就在我眼前……

我就這樣再次成為了『組織』的道具,並活到了今天。
我並未放棄成為『人類』的願望,但同時也無法再次相信人類。我成了一個半吊子。

TO BE CONTINUED
"III & IX" Whole volume
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